Debido a diversas consultas de muchos lectores, esta vez decidí hacer este artículo de la pregunta que recibo más a menudo. ¿Cuáles son los Grand Slam, hay uno que es más importante?
Para comenzar debemos decir que estos cuatro torneos se disputan anualmente al mejor de 5 sets cada partido, a diferencia de los ATP World Tour Masters 1000 que se disputan al mejor de 3 sets, siendo los de mayor renombre entre jugadores y aficionados al deporte al otorgar los mayores premios en efectivo y el mayor número de puntos para el ranking mundial. Al triunfar un jugador en alguno de estos cuatro torneos se dice que ha logrado un título de Grand Slam. La expresión proviene del juego del bridge (naipes), y se aplicó al tenis por primera vez en el año 1933.
Entonces podemos decir que dentro del circuito profesional, los cuatro Grand Slam son los más importantes de cada temporada, no obstante hay un último y quinto torneo que para muchos especialistas tiene el mismo peso que los campeonatos antes mencionados, se trata del Torneo de Maestros. A continuación detallamos un poco cada uno de estos torneos: (Enumerado en orden de calendario, no de importancia)
Es el primero de los cuatro torneos que forman el Grand Slam de tenis. Tiene lugar cada mes de enero en el complejo deportivo situado en Melbourne Park, en la ciudad de Melbourne. El torneo fue creado en 1905 y recibió el nombre de "Campeonatos de Australia" desde 1927 hasta 1968, año en el que se implantó la era openy se permitió la participación de jugadores profesionales en el torneo, pasando a llamarse a partir de entonces "Abierto de Australia".
Datos Importantes
Como los otros tres torneos del Grand Slam, la competición se divide en categorías, existiendo categorías individuales y de dobles tanto para hombres como para mujeres, así como mixtos dobles (es decir, parejas formadas por un hombre y una mujer), además de competiciones para jugadores juniors y veteranos. En los últimos años, se han incluido también competiciones para jugadores en silla de ruedas.
El éxito de público del torneo es notable, consiguiéndose en 2008 el récord de asistencia diaria a un torneo del Grand Slam con un total de 62885 asistentes.
El Torneo de Roland Garros o Abierto de Francia es un evento de tenis que se lleva a cabo sobre tierra batida desde finales de mayo hasta comienzos de junio en París (Francia). Es, por orden de celebración, el segundo de los torneos mundiales de Grand Slam, precedido por el Abierto de Australia.
Comenzó como un torneo nacional en 1891. En 1925 el "Campeonato Francés" se abrió a competidores internacionales desarrollándose en una superficie de césped alternativamente entre el Racing Club de France y el Stade Français. Para el desafío de Copa Davis del año 1928 se construyó un nuevo estadio de tenis en la Porte d’Auteuil. Llamado "Stade Roland Garros" por un héroe de la Primera Guerra Mundial, tenía una cancha de tierra batida, lo que altera el rebote de la pelota y el acercamiento de los jugadores.
Datos Importantes
En 1968 el campeonato francés fue el primer torneo de Grand Slam en ser "abierto", permitiendo la competición de jugadores amateur y profesionales.
De 2005 a 2008, Rafael Nadal fue el ganador consecutivo de Roland Garros, siendo en este último año cuando lo hizo sin perder ningún set, repitiendo en 2010. Además, en 2008 igualó la marca de títulos consecutivos (4) de Borg (1978, 1979, 1980, 1981).
El ganador del torneo masculino en el año 2012 fue el español Rafael Nadal, por séptima vez en su carrera; en categoría femenina, fue la rusa Maria Sharapova, que consiguió así el único Grand Slam que aún se le resistía.
El Campeonato de Wimbledon es el evento deportivo de tenis más antiguo y prestigioso del mundo. Wimbledon se lleva a cabo en junio/julio y es el tercer torneo de Grand Slam que se juega en el año, precedido por el Abierto de Australia y Roland Garros, y es seguido por el Abierto de Estados Unidos. Empieza el 25 de Junio. El torneo se disputa aproximadamente desde el año 1800
El torneo se disputa en hierba como superficie, siendo el único de su categoría en hacerlo. La duración del torneo es de dos semanas, aunque puede extenderse en caso de lluvia. Se juegan torneos simultáneos de individuales masculinos y femeninos, dobles masculinos y femeninos y dobles mixtos. También se juegan torneos de jóvenes individuales masculinos y femeninos y en dobles. Sumado a esto, se hacen torneos con invitaciones especiales para jugadores retirados (dobles masculinos mayores de 35 años y mayores de 45, y dobles femeninos mayores de 35 años). Es organizado por el All England Lawn Tennis and Croquet Club. Los campeones en el año 2012 en la categoría de individuales fueron Roger Federer y Serena Williams.
Datos Importantes
La primera vez que se jugó el torneo fue organizado por "All England Lawn Tennis and Croquet Club" en 1877 en una pista cerca de Worple Road; los únicos partidos jugados fueron los individuales masculinos. Los cuadros fueron de 22 jugadores en el primer año, 34 en el segundo y 45 en el tercero. En 1884 se agregaron los individuales femeninos y dobles masculinos.
El campeonato fue escenario de algunos de los más grandes partidos de tenis de todos los tiempos, entre los que destacan las finales de 1980 (Borg v. McEnroe), 2001 (Ivanisevic v. Rafter), 2008 (Nadal v. Federer) y 2009 (Federer v. Roddick).
El Abierto de los Estados Unidos es el cuarto y último torneo Grand Slam de tenis de la temporada. Se disputa anualmente entre agosto y septiembre, en cinco modalidades: individuales de hombres y mujeres, dobles de hombres y mujeres y dobles mixtos, aunque existen también torneos adicionales para jugadores juniors y seniors. Desde 1978, el torneo se disputa en el USTA Billie Jean King National Tennis Center (renombrado así en 2006), en Flushing Meadows, Nueva York.
El Abierto de los Estados Unidos pasó de ser un evento puramente recreativo de la alta sociedad, a un torneo que reparte 16 millones de dólares entre más de 600 participantes, incluyendo cerca de un millón para los ganadores de los torneos individuales. En el 2012 el ganador de la rama masculina fue el escocés Andy Murray mientras que el femenino fue ganado por la estadounidense Serena Williams.
Datos Importantes
El Abierto de los Estados Unidos surgió a partir de la unión de dos torneos independientes: el torneo de hombres y el torneo de mujeres. El primero se llevó a cabo por primera vez en agosto de 1881, en el complejo Newport Casino, en Newport (Rhode Island). La única modalidad aceptada entonces eran los individuales masculinos, y el torneo se denominaba U.S. National Singles Championship. Solo se permitía la participación de clubes que eran miembros de la United States National Lawn Tennis Association.
Seis años después de comenzados los torneos masculinos, se realizó el primer campeonato nacional de individuales femeninos de los Estados Unidos, en Filadelfia. A este torneo se agregarían luego el campeonato nacional de dobles femeninos en 1889 y el campeonato nacional de dobles mixtos.
El ATP World Tour Finals (anteriormente Tennis Masters Cup, también llamada Copa Masters o simplemente Masters "Torneo de Maestros") es un torneo de tenis que se disputa anualmente al final de cada temporada, con la participación de los ocho jugadores mejor ubicados en la clasificación mundial, sobre pista dura.
A diferencia de los demás torneos que se disputan a lo largo del año, el Masters no es un torneo de eliminación directa. En cambio, los ocho participantes se dividen en dos zonas de 4 jugadores cada una, en las cuales cada uno de ellos se enfrenta a los otros 3 tenistas de su grupo. Tras ello, los dos jugadores mejor ubicados en cada zona avanzan a semifinales, donde los partidos pasan a ser eliminatorios y definen a los dos jugadores que jugarán la final.
Datos Importantes
En este torneo competían los 16 tenistas con mejores resultados en los torneos de Grand Slam disputados en el año.
En 2009 el torneo cambia de nombre por el de ATP World Tour Finals. La sede hasta 2012 será la ciudad de Londres.
Cabe resaltar que un jugador ha conseguido un “Grand Slam”, implica que este haya conseguido los 4 torneos que lo componen, ya sea en forma consecutiva o no. Un logro mayor a este es el de conseguir los 4 torneos más una medalla de oro olímpico, a esto se le conoce como un “Golden Slam”. Ninguno de los torneos Grand Slam es más importante que el otro, sin embargo, para quién escribe, Wimbledon es el único torneo que aún guarda la magia de los inicios del deporte blanco, y por lo tanto, ganarlo es un mérito mayo en la carrera de un tenista.
Les dejo un mapa de ubicación de donde y cuándo se realizan los torneos Gran Slam.
Ver tenis en un mapa ampliado
Stepanek, que este próximo noviembre cumplirá 34 años y que sufrió una dolorosa derrota ante David Ferrer en la final de 2009 en Barcelona, se sacó la espina hoy y, gracias a su experiencia y su gran juego en la red, doblegó a Almagro por tercera vez en cuatro encuentros, para convertirse en el héroe de su equipo, tras permanecer en pista diez horas y dos minutos durante el fin de semana y cerrar esta histórica final con victoria.
